Clepsidra

Camilo Pessanha nació en Coimbra en 1867 y estudió Derecho en la universidad de su ciudad natal, trasladándose en 1894 a la colonia portuguesa de Macao, en China, donde residió el resto de su vida trabajando como profesor de enseñanza media y funcionario, asimilando profundamente la cultura chi-na, sobre la que escribió interesantes reflexiones, y adoptando la mayor parte de sus costumbres y formas de vida. Ello no le impidió sentir una constante saudade de lo portugués, que marca su obra poética y la inspira en su mayor parte. Murió en Macao en 1926.

Poeta de parca producción, Pessanha reelaboraba continuamente en la cabeza sus poemas y apenas publicó. Tras un viaje a la metrópoli, fueron reunidos y editados en Lisboa en 1920, a instancia de personas amigas, con el título de Clepsidra, que abarca toda su producción lírica. Fue el mayor de los simbolistas de su país, aunque el retraso en la publicación de su obra, ya tras la de Sá Carneiro y de la revista Orpheu, hizo que su influencia fuera tardía y que se superpusiera a la de los grandes innovadores del siglo XX portu-gués. Aun así, su influencia sobre éstos fue notable. Pessoa dijo de él que era «una fuente continua de exaltación estética» y Sá Carneiro le llamó «gran ritmista». Hoy su obra es considerada fundamental como engarce entre las corrientes principales del S. XIX y las de la modernidad.